Första världskrigets vapenstillestånd undertecknas kl. 05.10 i Compiègneskogen 1918-11-11 och börjar gälla kl. 11. Den elfte timmen den elfte dagen den elfte månaden, därav 11-11-11. Det är den tyska delegationen ledd av den civile statssekreteraren Matthias Erzberger som står inför den högste allierade befälhavaren, franske marschalken Ferdinand Foch.

Nazisterna skulle senare använda det faktum att det var en civil tjänsteman som undertecknade vapenstilleståndet i dolkstötslegenden. Och Hitler skulle 1940 dra fram den gamla tågvagnen ur muséet för att förödmjuka fransmännen på samma plats.

Såhär 90 år efter vapenstilleståndet i första världskriget är det fortfarande nationell helgdag i Belgien, Frankrike och Kanada. Det hålls två tysta minuter och kyrkklockorna ringer. I Storbritannien och USA är elfte november Veterans Day. Det dog fler för de Västeuropeiska segrarmaktern under första världskriget än under andra världskriget.

Tyskland provocerade medvetet fram kriget och det är moraliskt viktigt att Tyskland förlorde kriget. Men freden i Versailles 1919 var hämnd och förödmjukelse i stället för demokrati och återuppbyggnad.

En mycket intressant och viktig bok om första världskrigets upprinnelse, som gör upp med den vanligt förekommande uppfattningen att det var allianssystemen som ostoppbart utlöste kriget skrevs av David Fromkin 2004. Läsning anbefalles. Ingen annan av mina böcker har jag lånat ut till vänner så många gånger. Den har alltid har varje gång rönt uppskattning. En given present till den historieintresserade såhär inför julen.